开进口信用证和对外保函在国际贸易中均扮演着重要角色，但二者存在显著区别。以下从多个维度对这两者进行对比分析：
一、银行付款责任
在信用证业务中，开证行承担的是第一性付款责任，即只要受益人提交的单据与信用证条款相符，开证行就必须无条件付款。
在银行保函业务中，见索即付保函的银行同样承担第一性付款责任，但有条件保函的银行则承担第二性付款责任，其付款条件通常与基础交易的履行情况相关联。
信用证业务主要适用于货物买卖，特别是在进出口贸易中，信用证作为一种支付工具，为买卖双方提供了结算便利和融资机会。
银行保函的适用范围则更为广泛，除了货物买卖外，还常用于国际工程承包、投标招标、借款贷款等业务领域，为交易双方提供信用担保。
三、对单据要求
在信用证项下，货运单据是付款的依据，受益人必须提交符合信用证规定的单据才能获得款项。如单证不符，银行有权拒付。
在银行保函项下，单据并非付款的直接依据。通常情况下，银行会根据受益人的索赔书或其他相关文件来决定是否付款。
信用证具有融资功能，受益人可通过议付行进行议付，从而获得资金融通。这在一定程度上缓解了受益人的资金压力。
相比之下，银行保函项下的单据不成为索汇的依据，也不能用作抵押贷款。因此，受益人无法直接通过银行保函获得资金融通。
五、与合同关系
信用证与合同是两个完全独立的契约。即使基础交易合同发生变更或解除，也不影响信用证的独立性和有效性。
对于出具有条件的保函的银行来说，当受益人以对方不履约为由提交书面陈述或证明要求银行履行赔偿承诺时，银行通常需要核实不履约的情况。这可能导致银行被卷入交易双方的合同纠纷中，特别是在双方对履约情况存在争议的情况下。
